자신의 삶에 대한 뼈저린 성찰을 통해 자식과의 대화를 시도하는 책. 살아오면서 겪고 체득한 지혜를 가장 먼저 자기 아이들에게 가르쳐주고 싶은 것이 세상 모든 아버지들의 소망일 것이다. 하지만 이런 소통 사이에는 수많은 난관들이 가로놓여 있다. 아버지는 전혀 다른 세대를 살아가는 듯한 아들에게 마땅한 소통 방법을 발견 못해 머뭇거리고, 아들은 아버지의 섣부른 소통 노력을 일쑤 ‘잔소리’로 치부해 버리기 때문이다.

그래서 아버지는 아들에게 자신이 50여년을 살며 겪은 성장의 기억과 성공담, 실패담, 뼈아픈 교훈과 지식들을 한 권의 책 속에 모두 털어놓는다. 장손으로 태어나 할아버지의 사랑방에서 귀여움을 독차지하던 유년시절 이야기며 시골에서 공부할 시간이 없어 20리 길을 걸어 다니며 공부하던 이야기, 유신시절 민주화 운동 서클에 가입했다가 정보부에 끌려가 고초를 겪었던 이야기 등 잔소리 속에 인생역정들이 자연스럽게 녹아들어 있다.