오늘날의 이론가들은 시 예술을 좀더 고차원적인 사상 형식 속에 포함시키기 위해 시인에게 철학적인 요구를 제기한다. 비평가는 문학의 실제 세력과 범위를 무시하는 단정적인 설명과 해명적인 분석을 내놓는다. 전5장으로 구성된 이 책은 철학을 대표한 플라톤의 유명한 논쟁까지 거슬러 올라가 문학을 체계화하고 불모화시키는 이러한 경향을 추적하고, 폴 드 만과 블룸과 푸코 편에서 데리다의 시상 체계와 해체주의를 비판하고 있다. 저자가 가장 우려하는 것은 작품 그 자체에 대한 주도면밀한 분석과 작가에 대한 연구보다는 해체주의 비평 이론에 의해서 작품을 분석함으로써 문학의 문학성은 사라져버리고 언어의 언어성 혹은 언어의 미-확정성만을 강조하게 되었다는 것이다.