콩데 스타일 포타주, 이탈리아 풍 농어 구이, 영국 클레르몽 쇠고기 허리 살 스튜, 베이컨을 곁들인 비둘기고기, 넥타린 플롬비에, 시럽 바른 양파를 곁들인 송아지고기, 체리 케이크, 프로방스 풍으로 튀긴 아티초크…요리사이자 건축가 그리고 19세기 대표적인 저술가 중 한 사람이었던 앙토넹 카렘의 작품들이다.

그는 고전 요리의 기초를 세워 여러 세대에 걸쳐 수많은 요리사들에게 지대한 영향을 준 요리사의 아버지였다. 요리사는 창조적 예술가이지만 앙토넹은 현대적 경영 감각을 갖춘 CEO이기도 했다. 그는 철저한 장인정신으로 무장해 요리를 하나의 상품으로 만들어 세상에 선보였다. 시장에서 성공할지에 초첨을 맞춰 새로운 요리를 개발했고 그에 맞는 재료를 구하러 다녔다. 또한 여러 국적의 조수들이 서로 어울릴 수 있게 했고 현대적인 주방을 개발하는 등의 면모를 보이기도 했다.

나폴레옹과 러시아의 로마노프 왕가, 대영제국의 왕 조지 4세의 식탁을 차린 요리사, 앙토넹의 발자취를 추적하면서 프랑스 요리의 화려한 진면목을 볼 수 있다. 더불어 프랑스, 영국, 러시아 등을 배경으로 하고 수많은 역사 인물들의 등장(정치인, 귀족, 왕족, 대사, 작가 등)과 그들의 흥망성쇠를 함께 들려주어 역사 상식 또한 배가시켜 준다. 그러나 가장 백미는 아마 각 장마다 실려있는 '앙토넹의 요리'로 프랑스 요리를 직접 맛볼 수 있도록 하였다. 특히 후반부에 앙토넹 요리의 진수를 맛볼 수 있는 앙토넹만의 조리법이 자세히 수록 되어있다.