중국 조선족사회가 전하는 메시지는 거의가 위기의 소리다. 매우 낮은 출산수준으로 인한 조선족 소멸의 전망, 그들 삶의 기반인 농촌공동체의 와해, 인구의 대이동과 가족의 분산, 자녀교육의 방치, 아노미와 물질주의적 가치의 지배, 정체성 위기 등에 대한 논의가 그것이다. 이들이 위기의 소리임에는 틀림없다. 그러나 위기는 변화의 표현이며, 더 높은 소망을 담은 발전의 반영일 수 있다. 이 연구는 이러한 위기를 조선족사회가 새로운 보다 발전된 사회로 나아가는 과정으로 이해하고 있다. 그리고 변화의 과정을 조선족의 입장에서 또한 총체적인 관점에서 다루려고 노력하고 있다.