동굴벽화에서 9.11 테러까지 세계사의 주요 장면을 일목요연하게 정리한 역사 교양서이다. 엄청난 정보량과 방대한 범위를 다루지만 세계사의 핵심을 놓치지 않은 채 가볍게 조망하고 있다. 각 장의 끝부분에는 그 장에서 다룬 역사적 사실을 현재의 관점에서 조명하는 짧은 요약이 수록되어 있다.

주로 서양이 역사를 다루기는 하지만 저자는 유럽인들이 동양문화로부터 배웠던 많은 부분들을 언급하며, 아시아를 ‘문명의 요람’이라고 표현한다. 자국 독일의 역사적 과오를 외면하지 않고 냉철한 서술을 유지하고, 무고한 희생을 불러온 전쟁의 어리석음을 비판하기도 한다.

풍부한 컬러 도판과 상세한 지도가 수록되어 있어 독자들이 역사의 맥락을 한 눈에 파악 할 수 있도록 도와주며, 옛 이야기들 들려주는 듯한 문체는 방대한 세계사를 부담 없이 쉽게 접근할 수 있게 한다.