이 책은 현대 전정 기법을 확립한 알렉스 L. 샤이고 박사가 오랜 세월에 걸친 과학적인 전정 연구 결과를 사진과 함께 소개하는 사례집이다. 전 세계를 다니며 수집한 올바르거나 그릇된 나무 전정 사례가 다양한 주제별로 사진과 함께 실려 있어서, 나무를 다루는 사람이라면 쉽게 이해하고 응용할 수 있다.
오랫동안 나무 전정은 인간의 욕구 충족을 위한 수단으로만 여겨져왔고, 결과적으로 나무의 건강에 나쁜 영향을 미쳐왔고 나무의 생육에 도움이 되었어야 할 전정이 오히려 나무의 아름다움과 방어체계를 훼손하고 나무의 품위를 떨어뜨리는 결과를 낳기도 했던 것이다.
이 책에서 저자는 전정을 인간의 욕구는 물론 나무의 건강과 나무를 둘러싸고 있는 주변 환경들과 연계하여 소개하고 있다. 나무 생육의 원리를 이해하고 나면 올바른 전정이 생태계의 균형을 유지하는 데 대단히 중요한 것이라는 사실을 알게 될 것이며, 나무의 아름다움과 방어체계를 존중하고 나무의 품위를 유지할 수 있는 길을 발견하게 될 것이다.