"숲에 가서 그 기운을 흠뻑 마셔라. 햇빛이 나무 사이로 흘러 들어오는 것과 같이 자연이 평화가 우리에게 흘러 들어올 것이다. 바람이 신선함을, 그리고 에너지와 열정을 우리에게 선사할 것이다. 걱정은 가을의 낙엽과 같이 떨어져 없어질 것이다." - 존 뮤어

우리 시대 진정한 숲 전문가 23인이 펼쳐 놓는 깊이 있고 생동감 넘치는 살아있는 숲 이야기. 저자 각자의 전문적 지식과 다양한 시각으로 숲이 지니는 다양한 모습을 이야기하고 있다. 숲의 식목에서부터 문명 속에서 박해를 받아온 숲, 숲 속에 터를 잡고 살고 있는 많은 동물과 곤충과 새들, 세계사적 시각으로 바라보는 숲과 철학적 시각으로 바라보는 숲까지. 마치 퍼즐 조각을 내듯 각 분야에서 깊이 있고 생동감 넘치는 숲 이야기를 통해 우리 숲의 현 주소를 읽을 수 있다. 책을 읽다 보면 숲과 그 속의 세계와 그리고 우리 인간들을 삶의 연결고리가 과거의 역사에서부터 현재까지 끊어짐 없이 이어지고 있다는 것을 깨닫게 된다.

2004년 5월 18일부터 2005년 9월 4일까지 1년 4개월 동안 경향신문에 61회에 걸쳐 연재되었던 기획시리즈 '숲이 희망이다' 중 일부를 발췌해 엮은 책.