많은 사람들은 “부자가 되고 싶다”라는 말을 입 밖에 내는 것조차 조심스러워한다.
부를 바란다는 이유만으로 탐욕스럽게 보일까 두려워하고, 더 나은 삶을 꿈꾸는 마음마저 죄책감과 연결 짓는다. 우리는 오랫동안 부를 ‘욕심’이나 ‘이기심’과 동일시하는 문화 속에서 살아왔다. 그 결과, 성공을 갈망하면서도 스스로를 경계하고 의심하는 태도가 익숙해졌다.

월러스 D. 와틀스의 사상이 오늘날에도 여전히 중요한 이유는 바로 여기에 있다.
그는 『부는 어디서 오는가(The Science of Getting Rich)』에서 부를 단순한 물질의 축적이 아니라, 자신의 능력을 펼치고 더 큰 삶을 가능하게 하는 도구로 정의한다. 부를 원하는 마음은 탐욕이 아니라, 더 나은 자신이 되고자 하는 자연스럽고 건강한 열망이라는 것이다. 또한 부는 우연이나 행운의 결과가 아니라, 명확한 원리를 이해하고 실천하는 사람이라면 누구나 만들어낼 수 있는 결과임을 분명히 한다. 와틀스가 말하는 ‘과학’이란 차갑고 기계적인 공식이 아니라, 삶 속에서 반복적으로 검증되는 보편적 원리이다.

『최고의 나로 살아가는 법(The Science of Being Great)』은 여기서 한 걸음 더 나아간다.
이 책에서 와틀스는 인간 안에 이미 내재된 가능성과 힘을 이야기하며, 그것이 올바른 생각과 선택, 그리고 지속적인 실천을 통해 드러난다고 말한다. 위대함은 타고나는 것이 아니라, 매일의 선택 속에서 자신을 단련하고 삶의 방향을 스스로 책임지는 태도에서 완성된다. 그는 성공을 외부의 조건이 아닌, 내면의 질서와 태도의 결과로 바라본다.

이 책은 『부는 어디서 오는가』와 『최고의 나로 살아가는 법』, 두 저작의 핵심 사상을 한 권의 흐름 안에 엮어낸 단행본이다. 부를 얻는 원리와 최고의 나로 성장하는 원리를 분리하지 않고, ‘어떻게 살아야 하는가’라는 하나의 질문 아래 통합적으로 다룬다. 이 두 원리는 서로를 보완하며, 와틀스 사상 전체를 하나의 일관된 방향으로 이끈다.