사촌들과 함께 살고 있는 맹인 퇴역장교 프랭크 슬레드. 우연히 찰리 심스라는 고등학생이 프랭크를 며칠간 돌보게 된다. 사촌들은 추수감사절 여행을 다녀오기로 했기 때문. 품격을 갖춘 퇴역장교 프랭크는 맹인이긴 하지만 살아온 지혜에 대해 찰리에게 가르쳐 준다. 찰리는 하버드대학을 목표로 한 모범생이지만 고민이 있다. 어떤 아이들의 못된 짓을 고자질해야 하는 상황에 놓인 것이다. 교장선생님이 누가 그랬는지 말해주면 하버드대학교에 확실하게 갈 수 있도록 하겠다고 비밀리에 말한 점.

프랭크의 외롭고 어두운 삶을 옆에서 찰리가 도와주듯이 프랭크도 찰리의 고민을 들어주는데 찰리의 새아빠가 도와주지 않아 힘들다는 것을 알게 된다. 프랭크는 입양을 생각할 정도로 찰리를 좋게 본 것 같다. 프랭크가 차를 혼자 몰아보고 또 고급 레스토랑에서 아름다운 여인과 인상적인 탱고까지 춘 것은 다 찰리의 도움 덕택이듯이 찰리도 프랭크의 도움을 톡톡히 받는다. 프랭크의 당찬 연설은 보면서도 아주 속이 다 시원해진다.

넉넉하고 여유로워 보이는 삶이나 앞이 안 보이는 암흑 속에서 고독함을 느끼고 절망하는 프랭크에게 살 만한 세상이라는 자신감을 주려고 도와주는 찰리. 찰리가 없었더라면 프랭크는 어떻게 되었을까?

알 파치노의 매력이 돋보이는 영화, 그리고 그 멋진 탱고가 떠오르는 영화. 인생의 가을, 노년기를 어떻게 보낼 것인가 생각해보게 하는 영화다. 또한 청소년이 학교에서 배워야 할 참된 가치에 대해서도 생각해보게 한다.