공기는 눈에 보이지도 않고, 실체가 잡히지도 않는다. 하지만 지구상의 모든 생명체를 존재하고 유지하게 하는 강력한 힘을 가지고 있다. 그런 공기의 수수께끼 같은 특성이 인류의 호기심을 자극해왔고, 공기를 이해하고 탐구하고 응용하고 장악하려 했던 수많은 시도들을 낳았다. 이 책은 바로 공기와, 공기를 정복하기 위해 고군분투해온 사람들과의 관계를 역동적으로 해석한 탐구서다.