1954년 경남 고성 출생으로, 부산중학교와 부산고등학교를 졸업하고, 서울대학교 국어국문학과에서 학사, 석사, 박사학위를 취득하였다. 경남대학교, 인하대학교, 이화여자대학교 교수를 역임하고 현재 이화여자대학교 명예교수로 있다. 그동안 한국방언학회 부회장, 이화어문학회 편집위원장, 국어문화원연합회 회장, 국어심의회 위원장, 국어학회 총무?부회장?회장, 국어국문학회 이사 및 대표이사, 한국인문총연합회 공동회장, 한국학술단체총연합회 이사 및 이사장 등을 역임하였다. 저서로 『고대국어음운 1』(2002), 『중세국어자음연구』(1996), 『국어음운연구사 1』(2002), 『한국어의 표기와 발음』(2012) 등 다수가 있다.