세상 사람 모두에게 다정한 당신,
왜 자신에겐 그토록 무심했을까?

이 책의 저자 이계정은 20년 경력의 1급 상담심리사로, 뉴욕대학교 교수진이 주축이 된 IPE(정신분석 교육과정)를 수료한 심리 치유 전문가다. 저자는 우리에게 묻는다. 문득 사는 게 공허하게 느껴진 적 없느냐고. 의욕도 행복도 느껴지지 않지만 “남들도 다 그렇게 산다” 생각하며 모른 척 넘겨본 적이 없느냐고. 이러한 공허감이 생기는 이유는 의외로, ‘너무 열심히 살았기 때문’이다. 싫어도 해야 하고 죽어도 버텨야 하는 우리 사회에서, 내 마음을 돌아볼 여유는 너무나도 부족하다. 그럴수록 우리는 가족, 연인, 친구들이 웃는 모습이 곧 내 행복이라며 마음을 다잡는다. 힘들더라도 내색 않고 조금이라도 더 챙겨주려 애쓴다. 하지만 저자는 마음속 가장 깊은 곳에 감춰진 진심을 짚어낸다. 당신의 마음이 진정 챙겨주길 원하는 사람은 다름 아닌 ‘자기자신’이라는 사실을 말이다. 사랑하는 이들이 내 고생을 당연한 것처럼 여기고, 나의 아픔을 알아주지 않을 때, 야속함이 느껴지는 것은 바로 이 때문이다.

이 책은 마치 내 경험처럼 느껴지는 32가지 에피소드를 통해, 자신의 내면을 돌보고 들여다보는 새로운 방식을 안내한다. 남들 다 챙기는 동안 항상 뒷전이었던 나를, 이젠 누구보다 먼저 힘껏 안아 주자. 그 순간 어깨를 짓누르던 삶의 무게가 아스라이 사라지는 것을 느낄 수 있을 것이다.