이 책은 북한 연구가 하나의 지역학이자 여러 학문이 학제적으로 연결된 융합 학문을 지향해야 하는 시점에서 북한 연구의 성과를 되짚어보고, 향후 연구 방향을 모색하기 위해 북한연구학회가 발간한 ‘북한연구학회 연구총서’의 제4권이다. 총 5권으로 구성된 ‘북한연구학회 연구총서’의 대주제는 ‘김정은체제: 유산과 도전, 새로운 국가전략의 모색’이다. 김정은체제가 공식적으로 출범한 지 3년이 가까워진 시점에서 김정은시대를 조망할 수 있는 객관적 프리즘을 제시할 필요성이 있다는 점을 고려해 이번 총서를 기획, 출간하게 되었다.

이번 북한총서 4권 [북한 연구의 새로운 패러다임]은 북한연구에 관한 책이다. 한국에서 북한 연구의 역사와 그에 대한 평가, 북한 연구에 대한 색다른 접근과 방법론의 모색, 북한 연구의 새로운 패러다임 제시 등의 주제하에 근래 가장 돋보이는 업적을 남긴 논문들을 추렸다. 그간 한국에서 이뤄진 북한 연구를 평가하고, 현재까지 논의된 북한 연구의 현주소를 살피며, 향후 전개될 북한 연구의 미래를 전망하는 이 책은 북한 문제를 진지하게 고민하는 이들에게 좋은 길잡이가 될 것이다.