『왜 10대는 외모에 열광할까?』는 외모에 관심이 부쩍 많아지는 청소년들을 위한 ‘아름다움 지침서’이다. 왜 우리 사회는 외모지상주의가 이토록 기세등등한지 이해하고 아름다워지고자 하는 이상과 현실의 차이를 분명히 파악하면, ‘나’라는 존재를 좀 더 사랑하게 되고, 꼭 외모가 행복으로 가는 단 하나의 길은 아니라 사실을 깨달을 수 있다.

아름다움의 변천사와 문화적 차이, 현실과 이상, 과도해진 외모 경쟁의 원인 등을 10대에게 알기 쉽게 설명함으로써, 10대들이 어떤 기준으로 자신의 외모를 바라보고 상대방을 대해야 하는지 좀 더 슬기로워지게 한다. 저자는 아름다운 외모에 대해 과거부터 현재까지 이어져 오는 관념의 변화를 보여 주면서 독자들이 미의 기준을 비판적으로 바라보도록 돕는다. 아름다움에 대한 문화 차이도 낱낱이 거론하고 미의 기준이 하나일 수 없다고 말한다. 또한 광고는 왜 우리로 하여금 외모에 불안감을 느끼게 만드는지, 왜 끊임없이 다이어트를 권하는지 그 이유를 파헤친다.

이 책의 원서 《In Your Face: The Culture of Beauty and You》은 캐나다와 미국에서 이미 10여 년 동안 10대를 위한 ‘아름다움 지침서’로 인정을 받아 왔고, 전문적인 비평가들의 호평으로 크고 작은 상을 받아 왔다. 이 책은 저자가 SNS를 비롯한 새로운 인터넷 환경 속에서 다루어지는 외모 이야기를 보강하여 2014년에 낸 개정판을 번역 출간한 것이다. 다른 어느 나라보다 성형수술이 일반화된 사회에 살고 있고, 또 대중매체와 스마트 기기에 열광하는 우리나라 10대들에게 꼭 필요한 교양서이다. 아울러 10대를 지도하는 부모와 교사에게는 훌륭한 지침서이자 교육서가 되어 줄 것이다.