“종합적인 인생 철학”을 20개의 챕터로 나누어 평이한 문체로 소개하고 있다. 어찌 보면 도덕 교과서 같은 이야기라 할 수 있지만, 이를 실천함으로써 얻을 수 있는 이득과 기쁨을 설득력있게 풀어낸다. 고등학교 역사 교사 출신인 저자는 그 자신 부모로서, 그리고 베테랑 교사로서 인생을 살아가는 데 도움을 주는 20가지 위대한 교훈들을 소개하고 있는데, 그 교훈들은 우리 모두가 공감하는 일반 상식에 뿌리를 두고 있다. 이 주제들은 저자가 평생 교육자로서 가르치며 깨달은 내용들이며, 돈에 대한 태도, 진정한 성공의 의미, 유머의 중요성과 같은 우리가 잘 알고 있는 평범한 개념들의 소중함을 일깨워준다.