1923년에 창간된 여성잡지 <신여성>을 통해 근대 여성의 모습에 접근할 수 있는데 도움을 준다.
<신여성>잡지를 통해 20,30년대의 여성의 삶과 사회에서 여성을 바라보는 시각 그리고 그것이 어떻게 변화되어 왔는지를 보여준다.

조선시대, 근대, 현대를 거치면서 근대의 여성의 모습에 관심도 없었거니와 나아가 우리나라의 근대에 대해서는 일제시대의 암울함으로 고등학교 국사 시간에서조차 마지막 장에 몇 장 소개되고 시험에도 안나온다는 이유로 제대로 읽어 보지도 않았다는 것을 떠올려 본다면, 우리의 근대에 대해서 이렇게 무관심해 있었다는 것에 스스로 놀라게 된다.
무엇보다도 근대는 조선시대처럼 폐쇄적이고 보수적이였을 거라는 근거없는 믿음에 이 책에서 보여주는 여성들의 진취적이고 발랄한 모습은 약간의 충격조차 가해왔다. 그러고 보면 이때에도 여성의 목소리는 없었다.

잡지에 실린 민망할정도의 적나라한 기사들, 근대부터 만들어진 여성성에 대한 남성들의 시각 - 마리아로서의 여학생 요구, 슈퍼우먼인 아내, 과학을 통한 모성 요구, 사회의 모순을 여성 개인의 문제로 치부하는 남성의 시선-을 보면 지금과도 전혀 다를바가 없는 여성에 대한 남성의 시선이 이미 근대에 만들어져버린 것이다.
다만 달라진 것이라고는 일제시대 식민지 남성의 열등감이 이제는 미국 등의 서강 세력에 대한 열등감이라는 것뿐.

이책은 당시 <신여성>잡지의 많은 글들과 기사를 소개하면서 근대에 만들어진 여성성이 현재에 어떻게 작동하는지를 생각해 볼 수 있게 전개되었다.