근거이론 연구는 질적 연구의 탐구적 성격을 가장 잘 보여주는 접근 가운데 하나이다. 연구자가 자료를 탐색하고 분석을 심화하며 현장에 밀착된 이론을 구성해 가는 과정은 상상력과 분석적 사고를 동시에 요구한다. 그러나 근거이론이 지닌 개방적이고 출현적인 특성 때문에, 이러한 과정이 실제로 어떻게 수행되는지에 대해서는 여전히 명확하게 이해되기 어려운 부분이 많다.

줄리앤 S. 옥테이(Julianne S. Oktay)의 저서는 사회복지 분야의 실제 연구 사례를 바탕으로, 어느 특정 학자의 관점에 치우치지 않은 채 근거이론 연구 과정을 쉽고 구체적으로 제시한다. 특히 듀이와 미드의 사상에서 발전한 실용주의와 상징적 상호작용론이 근거이론의 논리와 절차에 어떻게 적용되는지를 설명함으로써, 근거이론의 창시자들이 제시한 관점을 보다 정확하게 이해할 수 있도록 돕는다.

저자는 근거이론에 대한 깊은 애정과 함께, 이 방법이 사회과학 연구에서 지닌 잠재력이 아직 충분히 발휘되지 못하고 있음을 지적한다. 이러한 문제의식은 책 전반에 일관되게 흐르며, 독자가 근거이론 연구의 의미와 가능성을 새롭게 성찰하게 한다. 이 번역서가 근거이론을 배우거나 실제 연구에 적용하려는 대학원생과 연구자들에게 이론적 기반과 실천적 통찰을 제공하기를 기대한다.
- 2026.02.
한유리