오가이가 독일 유학 체험과 서양 학문적 교양을 바탕으로, 당시 일본에
막 소개되기 시작한 최면술이라는 소재를 문학적으로 형상화한 작품.
근대 지식인 남성이 사적 감정의 위기 앞에서
어떻게 이성과 자존을 유지하려 하는지를 섬세하게 포착한,
메이지 후기 소설의 수작이다.