본서는 인공지능(AI)을 단순한 기술 혁명이나 산업 변화로 보지 않고, 인간 문명의 구조적 전환을 초래하는 문명사적 사건으로 해석하는 “AI 문명론”을 제시한다. 기존 AI 담론은 경제 성장, 자동화, 윤리 문제 등 개별 영역에 초점을 맞추는 경향이 있었으나, 본 연구는 AI가 지식 생산, 정치 권력, 경제 체제, 법과 윤리, 종교와 인간 정체성까지 포괄적으로 재편하는 총체적 변화임을 논증한다.
이를 위해 문명 이론, 국가 이론, 기술사, 디지털 인문학, AI 연구를 통합하는 학제적 접근을 채택하였다. 먼저 문명의 핵심 요소를 기억, 규범, 조직, 상상력이라는 네 축으로 재구성하고, 문자·인쇄·디지털 혁명과 비교하여 AI가 지식의 외재화와 자동화를 통해 문명 구조를 어떻게 변화시키는지 분석한다. 이어 정치 영역에서는 주권 개념과 민주주의의 재편, 경제 영역에서는 노동의 재정의와 데이터·플랫폼 중심 자본주의의 형성, 군사 영역에서는 자율 무기와 억제 이론의 변화, 윤리와 법 영역에서는 책임 주체와 인간 중심 원칙의 재검토를 논의한다.
또한 국가 수준에서 지능국가(Intelligent State)의 개념을 제시하고, 미국·중국·EU 등 주요 행위자의 AI 전략을 문명 경쟁의 관점에서 비교한다. 한국의 경우 압축적 근대화 경험과 디지털 행정 역량을 바탕으로 새로운 문명 모델을 제시할 잠재력이 있음을 평가한다.
결론적으로 AI 문명은 기존 문명을 단절시키는 새로운 단계라기보다, 지능과 정보 처리 능력을 중심으로 기존 요소를 재배치하는 축적적 전환으로 이해된다. 인간의 역할은 생산 중심 존재에서 의미 창조와 가치 선택의 주체로 이동할 가능성이 크다. 본서는 AI 시대의 미래가 기술에 의해 결정되는 것이 아니라 인간의 제도 설계와 윤리적 선택에 달려 있음을 강조하며, 장기적 문명 전략과 후속 연구 방향을 제시한다.

This book proposes a comprehensive “Theory of AI Civilization,” interpreting artificial intelligence (AI) not merely as a technological breakthrough or industrial transformation but as a civilizational shift that restructures the foundations of human society. While existing AI discourse has focused primarily on economic growth, automation, or ethical concerns, this study argues that AI simultaneously transforms knowledge production, political authority, economic systems, legal and moral frameworks, religion, and human identity.
Adopting an interdisciplinary approach that integrates civilizational theory, state theory, history of technology, digital humanities, and AI studies, the book reconceptualizes civilization around four core elements: memory, norms, organization, and imagination. By comparing AI with earlier transformations such as writing, printing, and digitalization, it demonstrates how AI externalizes and automates intelligence, thereby reshaping the architecture of civilization itself.
In the political domain, the book analyzes shifts in sovereignty, governance, and democracy under algorithmic decision-making. Economically, it examines the redefinition of labor and the emergence of data- and platform-based capitalism. In the military sphere, it addresses autonomous warfare and new deterrence dynamics. In the normative domain, it explores the reconfiguration of responsibility, legal personhood, and human-centered ethics.
At the level of the state, the concept of the Intelligent State is introduced, and the AI strategies of major actors?such as the United States, China, and the European Union?are compared as forms of civilizational competition. Particular attention is given to the potential of middle powers, especially South Korea, to propose alternative models grounded in digital governance and social trust.
The book concludes that AI civilization represents not a complete rupture with the past but an accumulative transformation that reorganizes existing civilizational components around intelligence and i