일본, 중국에서 이미 주목받고 있는 송대 과거제도에 관한 전문 연구서. 비동양권 학자인 저자는 방대한 사료 수집과 정리를 통해 국내 학계에서는 연구서적이 전무한 송대 과거제도를 잘 드러내, 비중있는 연구문으로 평가 받고 있다. 그동안 사료로서 가치를 제대로 인식하지 못하고 있던 이견지 등의 지괴소설류 및 광범위한 지방지를 전체적으로 분석, 과거를 제도사로서만이 아니라 문화사, 생활사 분야로 이끌어 내어 묘사했다.