마음이 스스로 한가하다는 이십 수년 동안 중국법을 연구해 온 법학자 정이근 저자가 퇴임 후 펴낸 첫 한시 집이다. 이 책에는 신라와 고려, 조선의 작품 11수와 당나라 시기를 위주로 한 중국 한시 84수 등 저자가 깊은 감명을 받은 명문 총 95수가 수록되어 있다. 저자는 법조문의 의미를 정확히 파악하던 학자로서의 신념을 바탕으로 개별 한자의 해석이 빠지지 않도록 원문에 충실한 번역을 시도하였으며, 독자들이 한시를 매개로 마음을 다스려 스스로 한가로운 단계에 이르기를 소망한다.

이 책의 가장 큰 특징은 현대 중국의 표준인 간체자를 사용하여 고전 한시를 해석한다는 점이다. 이는 고전의 감상에 그치지 않고 현대 문헌 자료에 대한 접근성을 높이는 실용적인 장점을 제공한다. 개별 작품마다 한자의 뜻과 소리, 어휘 해설과 더불어 풍성한 감상을 돕는 길잡이를 체계적으로 배치하여 독자가 시의 의미를 입체적으로 파악하도록 돕는다. 한시에 담긴 절제된 표현과 보편적 정서를 따라가는 과정은 독자에게 정서적 깊이를 더하고 사고 능력을 배양하는 자기 성찰의 시간을 선사할 것이다.