미국의 한 시골 농가에서 주인공 소년 엘든이 잘난 체하는 장난꾸러기 형과 부지런한 부모님, 고향과 젊은 시절을 그리워하며 늘 똑같은 얘기를 되풀이하는 할아버지들과 살아가는 이야기다. 엘든의 눈에 비친 농장의 사계절이 아주 사실적으로 그려져 있다. 엘든은 평범한 일상을 그저 무심히 보아 넘기지 않는다.사계절의 변화를 유심히 살피고, 어른들이 굳세게 살아낸 삶을 이해하려고 애쓴다. 작은 어른처럼 성숙한 엘든의 이야기를 다 읽고 나면 키가 한뼘은 더 자라고 마음이 한 아름 더 넓어진 아이들의 모습을 발견할 수 있을 터이다.