본서는 공연예술총서 『동아시아의 여성과 무대』, 『동아시아의 연극과 영화』, 『동아시아의 무대와 연출』에 이은 네 번째 기획으로, 한국·북한·중국의 전통극 및 현대극에 반영된 사회문제에 주목한다. 이를 통해 연극이 어떤 사회 적 역할을 수행했고, 문제해결을 위해 어떤 실천을 해 왔는지, 세상과 어떻게 소통하고 있는지, 현장의 목소리는 어 떤지를 들여다보기로 한다. 또한 그럼으로써 연극의 현재를 점검하고 앞으로 인간 및 사회와 어떻게 관계를 맺어나 갈지를 함께 고민해보고자 한다.