프랑스의 소설가, 예술가이자 정치가였던 앙드레 말로의 깊은 사유의 성과물. 인간의 유한성과 그 유한성을 극복할 수 있는 예술의 영원성에 대해 풀어나간다. '유한한 인간의 정열'로서 예술의 개념을 정의내린 그는 다양한 명저들과 작가들의 정신세계를 예술 세계와 연결시켜 분석했다. 동서양을 넘나들며 상상계에 대해 풀어놓은 글의 전개 속에서 작가의 해박한 지식과 경험이 우러나와 독자들에게도 지적탐구의 즐거움을 선사한다.