피카소(1881-1973)가 1900년 파리에 도착했을 때만 하더라도, 그 시대의 가장 뛰어난 미술의 천재가 프랑스의 현대 조형예술 분야에 혁명을 일으키리라고는 아무도 생각하지 못했다. 피카소는 1904년에 몽마르트의 바토 라브와르에 정착하고, 1907년에는 큐비즘의 발판이 되는 중요한 작품 을 제작한다. 그는 동요하던 20세기초 미술의 주역들과 친분을 맺게 되는데, 특히 브라크와는 함께 작업하고 경쟁하면서 우정을 나눈다. 1936년 스페인에서 전쟁이 일어나자 그는 곧 공화파에 가담했고, 옛날에 고야가 그랬던 것처럼 를 통해 전쟁의 참혹함을 고발한다. 여인들을 열렬히 사랑했던 피카소는, 우리가 가장 많이 거론하는 그리고 우리가 가장 찬미하는 화가로 남을 것이며, 어떤 경우에도 20세기의 가장 중요한 화가임에는 틀림없을 것이다. 따라서 피카소의 생애와 작품을 살펴보는 것은 곧 20세기의 미술과 사상과 인간들을 복원시키는 일이 된다. 세계적인 피카소 전문가 피에르 덱스는 ‘위대한 미술가의 얼굴’을 통해서 그의 박식함을 유감없이 보여주고 있다.