우리의 다음 비즈니스는 일본에서 시작되고 있다

“글로벌 거대 언어모델 틈에서 AI 주권을 지킬 수는 없을까?”
“물질을 발견하지 않고 설계를 통해 만들 수는 없을까?”
“도시의 모든 표면이 발전소가 될 수는 없을까?”
“실적과 담보 없이도 데이터만으로 신용을 만들 수는 없을까?”
“지역은 인구가 아니라 연결로 다시 살아날 수는 없을까?”

잃어버린 30년을 깨운 것은 새로운 기술이 아니라 새로운 질문이었다. 그리고 이 질문을 던진 기업들이 지금 일본 산업을 다시 쓰고 있다. 일본은 오랫동안 ‘모노즈쿠리’라는 성공 방정식에 머물러 있었다. 그 사이 AI와 디지털 전환, 환경과 에너지, 초고령화, 지역 소멸, 노동력 부족이라는 거대한 변화가 동시에 밀려왔다. 많은 기업이 이를 위기로 받아들일 때, 어떤 기업들은 전혀 다른 선택을 했다. 문제를 해결해야 할 과제가 아니라, 새로운 시장의 출발점으로 다시 정의한 것이다.

그 결과 일본에서는 지금 소버린 AI, 핀테크, 딥테크, DX, 에너지 전환, 지역창생, 의료와 돌봄 등 다양한 영역에서 유니콘 기업이 등장하며 산업의 지도를 다시 쓰고 있다. 그리고 그 뒤에는 이들에 자본을 공급하는 벤처캐피털, 국가 자본, 대기업 CVC, 그리고 IPO 중심의 독특한 엑싯 시장이 함께 움직이고 있다.

이 책은 AI와 디지털 코드로 일본 산업을 바꾸는 유니콘 기업부터 그 뒤에서 작동하는 자본의 흐름, 투자와 엑싯 구조까지를 하나의 연결된 지도처럼 보여준다. 독자들은 이 책을 통해 거대한 혁신을 외치기보다 문제를 발견하고, 집요하게 개선하며, 디테일로 시장을 설계하는 일본형 유니콘 기업들의 전략을 만나게 된다. 그리고 결국 이 질문에 도달하게 될 것이다.

“우리의 다음 기회는 어디에서 시작되는가?”

이 책은 그 질문에 답하기 위한 출발점이다. 일본을 이해하기 위한 책이 아니라, 우리의 다음 비즈니스를 설계하기 위한 지도다.