1926년은 아쿠타가와가 신경쇠약과 극심한 불안으로 고통 받던 시기였다.
이듬해인 1927년 그는 스스로 목숨을 끊는다.
이 시기 그의 작품들은 화려한 역사소설에서 벗어나 현재, 일상, 인간의 본능에 가까워진다.
카르멘 역시 짧은 에피소드에 불과하지만, 그 안에는 삶의 충동, 죽음,
그리고 그것을 바라보는 자의 허탈함이 고스란히 담겨 있다.