?판자촌 일기?는 한 인류학도가 1960년대 말 청계천 변의 판자촌에 잠시 거주하면서 일상에서 만난 주민들의 이야기를 일기형식으로 작성한 기록을 중심으로 엮어낸 책이다. 한국사회의 빈민에 관한 연구는 많이 부족한 형편이다. 연구논문이나 저술의 숫자도 적을 뿐만 아니라 현장 연구의 부족, 정책 중심편향, 빈민 자신의 서사 부재 등의 문제를 안고 있다. 현존하는 연구들은 대체로 비공식경제, 빈부격차, 노동 분화, 계급 갈등, 사회복지 등과 같은 사회 제도적 또는 구조적 측면에 초점을 맞추어 대규모 사회에 대한 포괄적 접근을 보여주고 있다. 따라서 이러한 부분을 보완해줄 질적 연구의 필요성이 대두된다. 질적 연구는 우리에게 생소한 생활의 양식에 친숙해지도록 하여 연구자들이 더욱 명료한 기초에 바탕을 두어 현실적 타당성을 확보하도록 하는 데 도움을 줄 것이다.