한반도 주변 바다의 격랑이 그 어느 때보다 높은 시기입니다. 현재 서태평양은 미 중 간의 전략경쟁이 가장 첨예하게 대립하는 핵심 무대로 부상하고 있으며, 특히 해 양영역에서의 군사적 경쟁 심화는 역내 안보 환경의 근본적인 변화를 초래하고 있습 니다. 중국은 중화민족의 위대한 부흥은 대만의 통일로 완결된다고 보고, 대만에 대한 압박 수위를 나날이 높여가고 있습니다. 이에 대해 미국은 대만에 대한 중국의 현상변 경 시도를 용납하지 않을 것이며, 동맹국과 협력하여 중국의 군사력을 억제하기 위한 모든 노력을 계속할 것임을 강조하고 있습니다. 또한 중국은 21세기 중반까지 세계일 류해군 건설을 목표로 항공모함을 포함한 해군력의 강화에 박차를 가하고 있으며, 증 강된 해군력을 활용해 대양으로 진출을 시도하고 있습니다. 반면 미국은 제1도련선을 중국의 영향력 확대를 저지하기 위한 해양 방어선으로 설정하고 주변국과 연대하여 중국을 압박하는 상황입니다.

중국의 해양 영향력 확대는 한반도 주변 해역의 안보 환경에도 직접적인 영향을 미치며, 특히 미중 간 경쟁이 격화될 경우 한국에 대한 안보 위협이 가중될 수 있습니 다. 따라서 중국 해군의 전략적 의도, 그리고 군사력 강화 추세를 심층적으로 분석하 고, 이것이 한국 안보에 미치는 함의와 대응 방향을 모색하는 것은 국가안보, 나아가 국가의 생존에 있어 매우 중요한 과제라 할 수 있습니다. 이러한 문제의식하에 이 책 은 아래 두 가지를 목표로 집필되었습니다. 먼저 중국의 해양전략과 해군의 변화 과정을 추적하고 향후 중국의 해양전략의 외연 확대와 해군력 발전 방향을 전망하는 것입니다. 중국 해군의 창설시기 연안방어 전략에서부터 일류해군 건설기의 근해방어 · 원해방위전략까지 중국의 해양전략의 목 표와 범위가 어떻게 확대되어 왔는지 확인하고 미래 중국 해양전략이 어떻게 발전할 것인지 예측합니다. 전력 발전 면에서는 항공모함, 잠수함 등 정규 해군전력뿐만 아니 라, 해양무인체계 등 첨단전력, 비대칭 해양군사력인 해경총대 및 해상민병까지 포함 하여 중국의 해양군사력의 확대를 다각도로 분석하였습니다.

다음 목표는 대만 통일 추진, 남중국해 해양 영유권 분쟁 등을 중심으로 자국의 국가이익을 보장하기 위해 중국의 해양군사력이 어떤 역할을 하는지 분석하고, 중국 의 해양 군사력 팽창이 한국의 안보에 미치는 영향 및 함의를 도출하는 것입니다. 특 히 한국에 대한 시사점 분석을 통해 한반도 주변해역에 대한 중국의 영향력 확장 시 도 시 대응력 구축, 미중 간 충돌 격화 시 대비 방안 마련, 그리고 미래지향적 한중 해 양분야 협력 추진 등이 필요함을 확인했습니다. 한국은 삼면이 바다에 둘러싸여 있는 해양국가입니다. 이에 따라 중국, 일본과 바 다를 맞대고 있는 지정학적 특성으로 인해 주변국과 해양을 둘러싼 마찰의 가능성이 상존하고 있습니다. 특히 서해를 사이로 마주하고 있는 중국과 한국은 거리의 인접 과 바다 경계선의 중첩으로 인해 해군 간의 접촉과 상호작용이 빈번한 실정입니다. 또 한 남해의 이어도 관할권을 둘러싸고 중국과의 마찰이 발생할 가능성도 있습니다. 따 라서 향후 해양에서 발생 가능한 상황에 대비하여 중국 해군에 대한 피상적인 관찰을 넘어서 세부적인 이해도를 높이는 것은 필수적이라 하겠습니다. 이러한 측면에서 이 책은 중국의 해양군사력 운용 의도와 능력을 이해하고 이에 대한 대응책을 마련하는 데 기여할 것입니다.

이 책을 완성하는 데는 제가 해군사관학교 생도 시절부터 가졌던 지적 호기심을 바탕으로 틈틈이 진행한 중국 관련 연구들과 「중국 해양전략의 변화 특징 및 요인 연 구」 제목의 박사학위 논문, 그리고 여러 학술지에 게재한 논문이 바탕이 되었습니다. 저자의 천학비재(淺學菲才)함으로 인해 중국 해군과 관련된 모든 내용을 다룰 수는 없 었으나 기존 연구성과를 토대로 새로운 통찰력을 발휘하려 최대한 노력했음을 밝히고 자 합니다. 이 책에 수록된 내용 중 잘못된 곳은 오롯이 저자의 책임이며, 강호제현(江湖諸賢)의 기탄(忌憚)없는 질정(叱正)을 고대하겠습니다. 이 책을 완성하기까지 연구를 진행하고 책을 집필하는 과정에서 많은 분들의 도움을 받았습니다. 지면으로나마 감사의 마음을 전하고자 합니다. 먼저 어머니 서명숙 여사와 장모님 정점례 여사님께 감사드립니다. 양 부모님께서 베풀어주신 사랑과 배 려가 없었다면 이 책은 세상에 나올 수 없었을 것입니다.

그리고 현역 시절에는 해군 의 발전을 위해 헌신하시고, 지금은 중국 해군 연구의 권위자로서 활발한 학술활동을 펼치고 계신 김덕기 제독님께 감사드립니다. 중국 해군에 대한 관심의 시작은 김덕기 제독님께서 저술하신 『21세기 중국 해군』에 힘입은 바가 큽니다. 부족한 저를 제자로 받아주시고 학문의 길로 이끌어 주신 신진 지도교수님의 은혜 또한 잊지 못할 것입니다. 지도교수님께서 보내주신 응원과 격려는 이 책을 완성하는 데 큰 힘이 되었습니다. 또 한 수익성이 낮은 학술서적임에도 불구하고 흔쾌히 출판을 허락해 주신 한국해양전략 연구소의 원태호 소장님과 정삼만 센터장님께도 특별히 감사의 말씀을 드립니다. 그리 고 거친 글을 다듬어주시고 아름답게 꾸며주신 박영사 관계자님께도 감사드립니다.

무엇보다도 이 책은 먼저 세상을 떠난 아내 故 박미연의 헌신에 대한 헌정입니다. 제가 해상근무와 학업을 핑계로 가정에 신경 쓰지 못했음에도 불구하고 아내는 아이 들의 양육부터 집안을 챙기는 것까지 모든 일을 도맡아 해주었습니다. 그리고 아내는 지병으로 힘든 시간을 보내던 때에도 항상 가족들을 위해 기도하고 저의 연구활동을 응원해주었습니다. 흔히들 책을 쓰는 것은 저자의 노력에 달린 것이라 생각하지만, 저 자가 저술에 집중하는 것은 가족의 헌신과 지원이 없이는 불가능한 일입니다. 아내의 헌신이 없었다면 이 모든 것이 이루어질 수 없었음을 가슴깊이 느끼며, 항상 자신보 다는 남편과 아이들을 먼저 생각하던 아내의 사랑과 배려를 기억하겠습니다. 끝으로 엄마의 빈자리가 큰데도 힘든 내색 없이 밝게 생활해 주는 유진, 서진 두 아이들에게, 비록 아빠와 엄마가 있는 곳은 서로 달라도 항상 너희들을 사랑한다고 말해주고 싶습 니다.
- 2026년 4월
서신동 보금자리에서 아이들과 함께
김현승