지구 환경이 여러 가지 환경오염으로 큰 변화를 맞고 있다. 자연적인 환경 변화는 인간의 능력으로 조절이 불가능하지만 인위적으로 발생하는 환경문제는 사전에 예방을 철저히 하면 피해를 막을 수 있다.

이 책은 현재 우리가 겪고 있는 지구온난화, 기상이변, 오존층 파괴, 사막화 등 다양한 문제들이 환경오염에서 비롯된 문제임을 인식하고 그에 대한 실천 방안을 제시하고 있다. 저자는 평소에 모든 사람들이 환경오염에 대한 심각성을 인식하고 ‘나부터 생활습관을 바꾸자’라고 한다면 지구환경문제는 결코 비관적이지만은 않다며, 환경교육의 중요성을 인식하고 일반인뿐만 아니라 대학생들이 환경문제에 관심을 두고 실천해야 한다고 강조한다.

환경은 다양한 분야의 학문이 종합적으로 관련되어 있어 어려울 수 있다. 그래서 이 책에서는 전공 중심의 이해하기 어려운 부분은 지양했고, 각 분야의 기초적인 개념과 사례를 위주로 서술하여 환경에 관심이 있는 사람이면 누구나 이해하기 쉽도록 했다.

이 책을 새로 개정하면서 대기오염 중 광화학 스모그와 미세먼지와 황사, 기후변화와 탄소중립, 미세플라스틱이 지구 환경에 미치는 영향을 추가했다. 또한 방사능 오염 사례 중 일본 후쿠시마 원전 사고의 최신 동향도 서술했다. 마지막으로 지구 생태계와 기후변화에 관한 2020년부터 2022년까지의 최신 연구와 데이터를 반영해 지구 환경 문제에 대한 이해를 강화하고자 했다.