바가바드기타 Bhagavad-gita(존귀한 자의 노래, 신의 노래, 성스러운 신에 바치는 송가), 인도인 생활 속에서 가장 많이 암송되는 살아있는 경전이다. 신과 진리에 대한 찬가로 구전으로 이어오던 것을 모은 것이다. 인도의 문화의 보물로 라마야나(라마이야기)와 더불어 인도인의 사랑을 가장 많이 받고, 거의 매일 암송되어진다. 많은 인도인들이 인생에서 문제나 걱정으로 번민할 때 한번쯤 넘겨보고 그 가르침을 배우는 책이다. 원래는 독립된 행태(찬가)로 있었지만, 현재 전해지는 것은 마하바라타(인도 대서사시, 세계에서 가장 긴 시)속에 포함되어 있어 마하바라타의 일부로 여겨진다. 하지만, 내용과 생성연도 등 많은 점이 논쟁 속에 남아있다.

이 찬가의 내용은 우리에게는 다소 낯선 느낌으로 다가올 것이다. 원문이 산스크리스트어로 되어 있고, 모르는 단어들, 지명과 일상의 단어의 낯섦과 생각하는 방식의 차이로 인해 짧은 글이지만, 이해하기가 어려울 수도 있다. 또 번역된 책들도 많은 주와 해석이 달려 점점 더 어려워지는 것 같다. 물론 학문적으로 주와 해석도 의미가 있지만, 찬가이니 그냥 흥얼거리며 읽는 것도 나쁘지 않은 것 같다. 좋은 글은 마음의 울림으로 당신에게 답할 것 이다.

이야기는 치열한 전쟁터에서 전차를 모는 크리슈나(비슈누신의 화신)와 장수 아르쥬나(왕자)간의 대화로 이어진다. 인간인 아르쥬나 앞에 놓인 상황은 사촌들과 동족을 상대로 하는 전쟁, 전쟁은 즐거움과 평안, 자기생명과 재산 손실되고 가족이 파괴되고 도덕과 윤리가 혼란에 빠져 사상과 생활이 엉망이 된다. 이 상황을 어떻게 수습 할 지가 난감하다. 신 앞의 인간은 더욱 부끄럽고 초라하다. 인간의 모습을 한 신(크리슈나)는 전사(아르쥬나)에게 조언도 아닌 명령을 한다. 어서 전쟁에 나아가서 적을 섬멸하라고 그것이 너의 의무라고, 이에 의혹을 갖는 아르쥬나에게 진리에 이르는 길을 설명한다. 그리고 그의 가르침을 의심 없이 따르라 말한다. 어떻게 보면 이 이야기는 우리에게 아주 이상하게 다가올 수도 있을 것이다.단순하게 보면 전쟁에 관한 이야기이지만, 인도철학의 정수가 묻어있는 글이다. 신은 어떤 존재이고, 진리란 무엇이고, 인간이 어떻게 하면 진리에 도달할 수 있는지 알려준다.

크리슈나의 가르침.

요가는 무엇인가? 요가는 깨달음에 이르는 길이며 궁극에 이르고자 하는 길로 우리가 알고 있는 육체적인 요가는 아주 일부분이다. 요가는 진정한 존재를 획득하는 수단과 해탈을 얻는 효과적인 기법들로 구성된다. 이중 상키야요가는 옳은 길(다르마)을 가르쳐 주는 길이다. 아트만(진리)은 영원불멸, 생사초월, 영원한 있음이니 우리는 진리의 길로 나아가야 한다.

인간에게는 죽음과 다시 태어남은 필연이기에 슬퍼하지 말라. 정의로운 싸움에서 쾌락과 고통, 얻음과 잃음을, 승리와 패배를 하나로 보고 싸워라 그러면 죄를 범하지 않은 것이다. 확고하지 못한 자의 지성은 분열되어 있어 끝없이 어지러울 뿐이니 행동의 결과에 집착하지 말고 행동하라. 감각을 자제로 제어할 수 있는 사람은 지혜로운 사람이다. 모든 욕망을 버리고, 너와 나라는 생각조차 초월한 사람은 참으로 마음의 평정에 도달한다.

행동의 길. 행동은 행동하지 않음보다 낫다. 그리고 집착 없이 행함으로써 최고의 진리에 이른다. 욕망의 굶주림 속에 가리워진 지혜, 아트만(진리)은 위대하다. 우리가 어떤 행위를 하면서 그 행위에 몰입하여 더 이상의 결과에 대한 추측과 걱정이 없다면, 우리는 이 행위의 속박에서 벗어날 수 있을까? 행위의 결과를 기대하는 마음을 없애고 신께 공양하라. 아무 의심 없이 헌신하고 따르라. 의심하는 자에게는 이 세상도 없고, 저 세상도 없고, 어떤 안심도 있을 수 없다. 나는 아무것도 하는 것이 없다. 다만 중생이 헤매는 것은 무지에 의해 지혜가 가려져 있기 때문이다. 쾌락은 고통의 근원이다. 결과에 집착 없이 행동만을 하는 사람, 모든 사람을 같이 보고 대하는 사람은 위대한 사람이다. 욕망을 버리고 감각을 정복하는 자도 위대하다. 이런 마음잡기는 끝없는 수행과 무집착에서 얻어진다.

헌신의 길(신에게로의 헌신, 박티의 길). 높으신 이 그 이름으로도 존귀하리라. 존재를 실체대로 아는 지혜와 다양한 현상을 현상으로 아는 지식(개별지)가 있으나, 나는 지혜로의 지혜요, 어진 자의 어짊이다. 사람들은 각자의 천성에 따라 신들을 섬기는 것이다. 하지만, 나는 모든 것을 알고 있건만 진정으로 나를 아는 이는 아무도 없다. 생사의 해탈을 목적으로 나에게 귀의하고 정진하는 이는 모든 것을 알 수 있다.

브라만에 이르는 길, 지고자가 우리 존재 속에 하나되었을 때가 아트만이다. 만물을 지어내는 창조력은 카르마(업)에서 비롯된다. 너는 의무대로 싸워라. 내 말을 따르라. 내가 사람의 모습을 하고 있으면 나를 불신하나, 내가 불변의 근원, 확고한 마음으로 나를 섬겨라. 귀신을 믿는 이는 귀신들에게로 가고, 조상을 숭배하는 이는 조상에게 가고, 영을 섬기는 이는 영으로 갈 것이니, 나를 섬기는 이는 나에게로 올 것이다.

영광스러운 모습, 나는 모든 존재 속에 있는 자아이며 무한한 능력이다. 내가 이렇게 실재하고 있다는 것만을 오직 알지어다. 오, 비슈누 신이시여, 당신은 그 불타는 입으로 온 세계를 삼켜 버리소서, 당신의 무비한 광채는 전 우주에 가득 차 있습니다. 시간은 모든 것을 파멸시키니 적을 정복하고, 왕국을 번영하라. 저 모든 군사들은 죽음을 면치 못할 것이다. 그러나 오직 믿는 마음으로 나를 알 수 있고, 나를 바로 볼 수 있으며, 그 속에 들어가 하나될 수 있다.

현실 속의 길, 참된 지식은 끊임없는 닦음보다 낫고, 명상은 지식보다 낫고, 모든 행위의 결과를 버림은 명상보다 낫고, 그 버림으로 참된 평화가 온다. 구나스(상태, 성질)에 집착이 선악 속에서 다시 태어나는 원인이 된다. 참된 자아는 보는 사람이며, 이 사람은 깨달은 사람이다. 초월한 이는 어떤 상태분별적인 판단에서 벗어남이다. 세계 속에는 두 종류의 사람, 사라지는 이와 불멸하는 이가 있고 육신은 사라지지만, 영혼은 불멸한다. 세상의 존재는 거룩한 것과 악마(귀신)에 속한 것으로 구분된다. 성욕, 욕망, 애욕과 증오 애욕과 분노와 탐욕에 벗어난 사람과 경전의 가르침에 따라 행동하는 사람은 높은 곳에 이르게 된다. 행 할 때는 경전에 근거로 하여야 하며, 먼저 경전을 이해하고 나서 실천하여야 할 것이다. 그리고 고행으로 자신을 정화하여야 한다. 육신의 고행은 신, 스승, 고행자 등을 공경하는 것이고 청결, 비폭력, 금욕 등은 몸의 고행이다. 말의 고행은 남에게 고통 주는 말을 하지 않고, 진실되고 상냥하고 유익한 말을 하고, 매일 규칙적으로 베다를 낭송하는 것이다. 마음의 고행은 확고부동한 마음, 인자(온유함), 침묵(명상), 자제, 혼의 정화이다.

내버림과 해탈 내버림과 집착하지 않음이 길이다. 예배(희생), 보시, 고행을 행하라 이것이 자기정화이다. 결과에 대한 욕망과 애착을 버림으로 내 버린 사람은 과보가 없다. 내버림에 의해서 모든 욕망으로부터 해방되고, 집착하지 않음과 자기 다스림으로 절대자와 하나된다. 안다는 것은 내가 실재라는 것과 내속의 참된 본성을 아는 것이고, 비 실제는 이세상에서도 저 세상에서도 오직 허망할 뿐이다. 허무한 감정에서 나는 싸우지 않겠다고 고집한다면, 그 고집도 허망한 것이니. 나아가 싸울 것을 명한다. 싸워라 그것이 의무이며 해야 할 행동이다. 미혹하지 말라.

마무리. 카스트제도, 인도를 떠올릴 때 가장 많이 언급이 되는 부분, 카스트의 의무, 카스트는 그들의 행위, 타고난 성품(덕, 성품)과 계급에 의해서 결정된다. 신에 의해서 결정되는 구분이기에 그 의무를 충실히 해야 한다. 카스트는 과거의 업으로 인한 결과이니 현생에서 자신의 계급에 맞는 의무를 행함으로써 업보를 소멸시켜야 한다. 전사는 전사로써 싸워야 한다. 자신의 백성들을 위해, 자신의 의무에 충실하여야 하기에, 그는 돌진해야 한다. 사리사욕을 초탈하는 길이요 구원에 이르는 길이다.

단순한 이야기가 아니다 고대의 경전이다. 인간의 마음 속의 선과 악의 대결과 인간 본성, 인도의 철학을 포괄하는 위대한 시로 집착 없는 행위에 대한 깊은 사고를 준다. 원문은 단순한 대화형식의 짧은 글들의 모음으로 길지 않기에, 아주 쉽게 읽을 수 있다. 하지만 그 안의 의미는 너무 거대한지라, 그 뿌리를 발견하려는 사람의 의지에 따라 다양하게 느껴진다. 흔히 하는 말 비유와 상징, 그러기에 많은 사람들이 이 바가바드기타를 다양하게 해석하고 서로 상반되는 주장을 하기도 한다. 이 찬가에는 깊은 의미와 오랜 세월의 가르침이 숨겨져 있기에 읽는 사람에 따라 그 깊이가 달라지는 책이기에, 수많은 주석이 붙는 것 아닌가 생각해본다.

어쩌면 힌두교와는 참 어울리지 않는 경전이다. 힌두교도 평화를 사랑하고, 비폭력을 주장하는데, 전쟁 속에서의 가르침이니. 바가바드 기타는 궁극적인 실체에 대한 배움보다는 삶의 실천적인 면을 강조한다. 행위, 그것도 결과 없는 집착 없는 행위와 신의 가르침을 행하것을 중요시한다. 어떻게 보면 철저히 이분적인 사고로 전개된다. 아르주나 편이 선한 쪽이고, 다른 쪽은 악한 편이다. 이것을 인간의 두 가지 마음에 따른 번민과 가르침으로 해석한다. 인도의 구전문학 리그베다, 우파니샤드, 마하바라타, 라마야나 등 구전되어오다 후대에 집대성되어 아직도 살아있는 책으로 읽히고 있다. 이는 인도의 중요한 문화적 유산이요 세계의 문화적 유산일 것이다. 그리스, 로마 신화는 알아도 인도나 중국신화, 아니 우리나라 신화도 잘 모르는 우리의 현실을 한번 돌아봐야 할 것 같다.

인도의 포괄적 믿음, “어떠한 신자가 신앙을 가지고 어떤 형태의 신을 예배하기를 원하더라도 나는 그의 신앙을 튼튼하게 해준다.”에서의 종교적 의미와 자신의 존재에 대한 의문, 나는 누구인가?를 한번 더 생각해보게 한다.

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* 이 책은 함 석헌의 주석으로 바가바드기타의 한국적인 토착화를 시도했기에, 번역적으로 이상한 부분도 제법 있다.

* 바가바드기타 석진오 역해, 고려원. 1990과 바가바드기타 함석헌 주석, 한길사 2004을 중심으로 리뷰를 작성하였다.