“이렇게나 기꺼이 랠리-하기.
삶을 살고 사람을 아끼는 작가만이 그럴 수 있다.”_김기태(소설가)

무너진 자리를 딛고 약동하는 비상한 활기, 박민경 첫 소설집

“유려한 문장, 세밀한 묘사”로 “꿈과 현실의 괴리를 적절하게 짚어”냈다는 평과 함께 단편 「살아 있는 당신의 밤」으로 2022년 세계일보 신춘문예에 당선되며 작품활동을 시작한 박민경의 첫 소설집 『랠리』가 출간되었다. 첫 등장을 알리는 신호탄답게 그야말로 여름의 열기처럼 넘실거리는 에너지로 가득한 이번 소설집에는 삶의 막다른 구석에 다다랐을 때 뜻밖에도 신묘한 활기를 뿜어내는 인물들, 결코 굴복하지 않는 굳은 심지를 가진 이들이 등장한다. 설 자리를 잃은 채 자기 생의 중심에서 물러날 위기에 처한 청년부터 보다 노골적인 방식으로 사회로부터 배제당하는 노년에 이르기까지, 다채로운 삶의 스펙트럼을 작가는 신인이라고는 믿기지 않는 기량과 관록으로 능숙하게 소설화한다. 그들에게 열패감에 승복하지 않고 각자의 방식대로 위기를 이겨낼 수 있는 힘을 쥐여주고는 “평범한, 그러나 자신을 서서히 파괴하는 세계”(「랠리」) 속에서 자기만의 “강함을 지향”(「괴력문정과 다마고치」)하도록 독려한다. 그럼으로써 비로소 “나를 열고 나가 자기 바깥의 생과 연결되고, 타자와 무언가 주고받음으로써 살아볼 만한 삶을 함께 도모할 수 있음을 경험하는 ‘랠리’”(문학평론가 성현아, 해설)가 가능해진다.