‘신들의 미소’는 아쿠타가와의 기리시탄 물 중에서도 가장 사상적 밀도가 높다.
‘봉교인의 죽음’이나 ‘담배와 악마’등이 주로 이야기 자체의 흥미에 기대고 있는 데 반해,
이 작품은 일본 문화의 본질, 외래 문명의 수용과 변용,
그리고 토착 신앙의 생명력이라는 묵직한 주제를 정면으로 다루고 있다.