그린벨트(greenbelt)는 영국에서 출발했다. 도시의 평면적 확산을 방지하고, 주변 환경을 보전한다는 취지였다. 도시의 환경을 중시하는 영국의 그린벨트는 세계 각국에 영향을 미쳤다. 우리나라도 1971년에 개발제한구역(development restriction area)이란 개념으로 그린벨트를 도입했다. 이에 본 연구서에서는 그린벨트와 개발제한구역의 용어를 동일한 의미로 규정하여 사용하기로 한다.