서울대학교 미술대학과 대학원에서 시각디자인을 전공했으며, KBS-TV의 방송 일러스트레이터로 출발하여 이벤트 기획사와 광고 대행사의 제작국장을 역임하고, 출판사와 캐릭터 디자인 회사, IT 컨텐츠 및 마케팅 회사의 대표를 지냈다. 다섯 번의 개인전을 연 드로잉 아티스트이자, 전방위 디자이너로서 다양한 분야를 넘나들며 새롭고 독특한 콘텐츠를 창조하고 있다. 우리나라를 대표하는 미술 교육 프로그램 ‘김충원의 미술교실’을 제작하고, 명지대학과 김충원 미술 아카데미 등에서 오랜 기간 학생들을 지도했다.
<스케치 쉽게 하기>, <5분 스케치>, <5분 컬러링북>, <이지 드로잉 노트> 시리즈 등 250권이 넘는 미술 교육과 창의력 개발을 비롯한 다양한 분야의 서적을 집필하였다. 《스케치 아프리카》 등 전 세계의 오지를 여행하며 남긴 드로잉 에세이를 출간했으며, 새로운 개념의 그래픽 모바일 커뮤니케이션 앱 ‘몬스터톡’을 발표하였다. 지금은 서울 근교의 개인 작업실에서 회화와 조각을 포함한 다양한 창작 활동을 이어 가고 있다.