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다극화 진영 최고 저널리스트, 브라질 출신 지정학 분석가 페페 에스코바의 책이 드디어 한국에 소개된다. 지난 20년 동안 미국 패권 그리고 그에 대항하는 글로벌사우스의 세계정세를 치열하게 탐구하며 생동감 넘치는 분석으로 명성을 쌓아 온 저자는, 『다극세계가 온다』를 통해 마침내 “화산처럼 솟구치는 지정학적 분기점에서 역사의 초안을 날것 그대로 검토”해냈다. 미국 패권 없는 다극세계가 어떻게 준비되어왔는지, 반패권 다극화의 눈으로 2020년대의 가장 최근 세계사를 기록했다.
우크라이나 전쟁, 달러 패권 이후, BRICS+와 SCO, 국제 경제 회랑 대결, 중국·러시아·조선(북한) 협력, 팔레스타인 독립 등 우리 시대 세계정세의 가장 첨예한 문제들을 유라시아 대륙과 전 세계를 직접 누비며 보고 듣고 분석했다. 우리가 주로 접해 온 서방의 세계정세 분석과 비교하면, 다극세계 권역을 ‘분석 대상’이 아닌 ‘행동 주체’로 설정하고, 때로는 전선 지역 취재까지 마다하지 않고 구체적인 현장성과 전문적인 저널리즘을 결합했다는 점에서 신선하고 흥미롭다.
저자는 다극세계는 결코 갑자기 등장한 것이 아니라고 지적한다. 치열하게 다극화를 지향했던 ‘글로벌 다수’는 착실하게 힘을 키우며 준비했고, 안팎으로 무너지는 미국 패권과 대비하여 마침내 성큼 모든 이들의 눈앞까지 진출한 것이다. “혼돈의 제국”은 전쟁까지도 불사하며 패권을 놓치지 않으려고 하지만, 치열한 대결은 2030년쯤 다극세계의 모든 영역(정치·경제·군사·문화 등) 최종 승리로 결국 귀결될 것이다. 그래서 저자는 이 책에서 다룬 2020년대 초반 신세계질서 태동의 모습들이 곧 패권 이후 새 시대의 시스템을 구축하는 ‘대격변의 장면들’로 이해되어야 한다고 말한다.
미국을 중심으로 구성된 세상을 기본값으로 하는 관성적인 우리의 관점과는 매우 다른 방식으로 세계 역사의 중심축이 차곡차곡 만들어지는 지금, 숨 가쁘게 이어지는 국제질서의 대변동 속에서 핵심적 흐름과 대세를 이해하고 미래를 예측하고 싶다면, 동의 여부를 떠나 페페 에스코바의 대담하고 급진적인 이야기에 귀 기울일 필요가 있다. 이미 다극세계는 우리의 인식보다 더 빠른 속도로 현실에 뿌리내리고 있기 때문이다. “미국과 집단서방의 예외주의라는 눈가리개를 이제는 벗어던지자”는 저자의 외침은, 오늘의 한국 사회에서 중요한 의의를 지닌다.