카이스트 수리과학과를 학부 최우등으로 졸업하고 스탠퍼드대 상징체계 석사 과정에 재학 중인 최정담이 쓴 이 책은‘수학적으로 생각한다는 것’이란 무엇인지에 대한 대답이다. 복잡한 수식이나 계산은 나오지 않는다. 네트워크 이론, 자연수 정의, 군(群), 누적 위계와 같은 수학 개념들을 일상적인 언어로 쉽게 설명하면서 수학이 인간의 삶에 어떻게 스며들 수 있는지에 대해 이야기한다.

상대를 사랑하면서도 오해하고, 타인과 비교하며 좌절하며, 삶의 의미를 찾아 헤매는 혼란스러운 현실 앞에서 젊은 수학자는 어떤 결론에 다다르게 될까. 수학을 잘하든 못하든 상관없다. 그가 수학에서 찾아낸 힌트를 따라가다 보면 수학은 문제를 푸는 기술, 난제를 풀어내는 도구가 아니라 세계와 인간을 이해하기 위한 가장 아름다운 생각법임을 깨닫게 될 것이다.