가정복지상담학은 생활과학 분야 중 아동학, 가족학, 가정자원경영학, 소비자학, 주거학 등의 세부학문 분야를 아우르는 학문이다. 이 교재는 가정복지상담학을 전공하는 학부생이 과학적 연구를 이해하고 수행하기 위한 전반적인 절차를 포함한 내용을 담고 있다. 연구자가 자신이 연구하고 싶은 주제를 선정하여 과학적 연구를 시작하는 단계부터 마지막에 논문을 발표하는 데 필요한 이론적인 내용과 더불어 자료를 분석하는 방법을 함께 익히는 데 주안점을 두었다. 자료조사와 통계분석방법은 어느 학문분야나 적용할 수 있지만, 이 교재는 가정복지상담학 분야의 실제 연구를 사례로 제시함으로써 전공생의 이해를 돕고자 하였다. 이 교재의 전반부는 조사연구를 위한 자료를 수집하기 위한 과정에서 필요한 이론을, 이어 후반부는 수집한 자료를 적절한 통계분석기법을 적용하고 결과를 해석하는 방법을 다룬다.
교재의 내용은 한 편의 논문이 발표되기까지 연구자가 경험하고 수행하는 과정을 아우르고 있다. 물론 실제 연구의 과정은 단순히 과업을 하나하나 순서대로 수행하는 것과는 거리가 있다. 우선 연구자는 스스로 연구주제를 선정하기까지 보이지 않는 긴 시간 동안 이론적 탐구를 위해 노력을 기울여야만 하며, 가설을 검정하기 위해 자료를 수집하고 통계분석기법을 적용하여 마침내 결론을 얻기까지 시행착오를 반복하게 된다. 이는 미지의 영역을 탐구하는 연구자로서 감당해야 할 필연적 상황이기도 하며, 쉽지 않은 과정이기에 그만큼 연구자가 얻을 수 있는 기쁨도 있다. 이 교재를 통해 가정복지상담학 분야의 연구를 처음 시작하는 전공분야의 학부생이 학습에 필요한 기초 연구역량을 갖추는 데 도움이 되기를 기대한다.