“혼자 가면 늘 가던 대로 가고,
함께 가면 더 빨리 더 멀리 간다.”

올드팝, 맥주, 핑계, 사랑······
소설가, 시인, 번역가 7인이 기록한
나만의 리듬과 호흡으로 세계를 넓혀 가는 달리기의 순간들

한국 문학을 대표하는 소설가 김연수·김혜나·최유안부터, 시대에 필요한 목소리를 옮겨 온 번역가 노지양, 새로운 감각으로 주목받는 젊은 시인 김연덕과 박은지, 예능 작가로 시작해 에세이와 소설 등 분야를 가리지 않고 독자들의 사랑을 받고 있는 윤이나까지. 다양한 영역에서 활발히 활동하는 일곱 명의 작가가 ‘러닝’에 관해 다채롭게 풀어낸 에세이 앤솔러지 『좋아한다 말하기엔 조금 숨이 차지만』이 판미동에서 출간되었다.

언젠가부터 복잡한 도심을 달리는 러닝 크루는 일상의 풍경이 되었고, 마라톤 대회 접수는 인기 콘서트 티켓팅에 비유된다. 여느 유행처럼 지나가리란 예상과 달리, 달리기는 트레일러닝 등 종목을 넓히며 보편적인 문화로 단단히 자리 잡았다. 이 책은 이러한 흐름 속에서, 꾸준히 달려 온 작가들에게 각자의 달리기를 표현하는 키워드 하나를 청하고, 그 단어를 실마리 삼아 각자의 달리기에 대해 써 달라고 제안하며 시작되었다. 1부에서는 ‘호수공원’, ‘올드팝’, ‘맥주’라는 키워드를 통해 달리기가 일상의 즐거운 리듬으로 스며든 순간들을 다루고, 2부에서는 ‘회복’, ‘사랑’, ‘속초’, ‘핑계’를 중심으로 고통과 상실을 통과하는 버팀목으로서의 달리기를 그린다.

달리기가 소수의 취미를 넘어 하나의 문화가 된 지금, 이 책은 어째서 수많은 사람이 이토록 단순한 행위에 빠져드는지, 그 답을 한 사람 한 사람의 이야기에서 찾아낸다. 일곱 작가가 달리는 이유는 각기 다르지만, 결국 달리기란 지키고 싶은 일상과 가치를 오래 이어 가기 위해 자신을 돌보는 일이자 내게 맞는 속도와 보폭으로 살아가기 위한 연습이다. 그러므로 빠르거나 완벽하지 않아도 두 발을 번갈아 내딛는 것만으로 삶은 나아간다고, 이 책은 가만히 일러 준다.

“천변을 지나고, 맥주를 마시고, 다음 날 또 운동화를 신는 사이에 조금씩 내가 만들어진다.
내가 어떤 속도로 살아가는 사람인지, 무엇을 견디고 무엇을 좋아하는 사람인지,
그런 것들이 몸에 쌓인다.” -「천변을 달리자! 맥주를 마시자!」