프래니는 남다른 취향을 가진 자신의 정체성에 대해 고민하며, 친구를 사귀기 위해 스스로를 변화시키려 노력하는 순진무구한 어린 아이다. 어렵게 사귄 친구들을 구하기 위해 애써 바꾼 자신의 모습을 되돌려야 하는 중대한 결정도 내리고, 당황스런 상황에서도 자신이 해야 할 일이 무엇인지 침착하게 생각해 내는 당차고 심지 굳은 멋진 친구이다.

이 책은 미국의 인기 작가이자 만화가인 짐 벤튼의 어린이책으로, 출간된 책마다 어린이들을 사로잡아 베스트셀러가 되었다. 미국 어린이 책 센터에서 수여하는 ‘그리폰 상’의 2004년 명예의 책으로 선정되었다.

새 학교로 전학을 간 프래니는 친구들이 자기를 별로 달가워하지 않는다는 것을 깨닫는다. 친구를 사귀고 싶은 프래니는 변신 물약을 만들어 친구들이 좋아하는 평범하고 예쁜 모습으로 변한다. 친구들이 좋아할 만한 장난감과 도시락을 싸서 학교에 가자 친구들이 자신을 마음에 들어하는 것 같아 흐뭇하다. 하지만 쓰레기통에서 갑자기 나타난 게호박 괴물이 담임선생님을 납치해 가고 친구들이 두려움에 떨자, 프래니는 본래의 엽기 과학자 모습으로 돌아가 게호박 괴물을 용감하게 처치한다. 하지만 프래니는 친구들이 자신의 원래 모습을 보고 또 자기를 피할 것을 걱정하지만, 친구들은 자신들을 구해준 프래니에게 고마워한다. 프래니는 진정한 우정은 서로 다른 모습도 인정해 주는 것임을 깨닫는다.