유럽 음악사의 본질적인 맥락을 요약설명하고 있는 책. 콘서트홀이나 라디오에서 듣는 소나타가 무엇인지, 또는 베토벤이 그 시대 사람들뿐만 아니라 오늘날의 우리에게도 아주 중요한 인물인 이유가 무엇인지, 바그너의 긴 오페라 작품이 무슨 까닭에 전 유럽의 작곡가들에게 그토록 강한 영향력을 행사했는지 등을 알려준다. 음악사적 사건들을 발생 상황이나 조건등과 같이 서술하여 흥미를 북돋아준다.