우리가 흔히 전래 동요라고 하면 '꼬마야 꼬마야', '여우야 여우야', '똑똑 누구십니까' 등을 부르곤 합니다. 그러나 이러한 노래들은 우리 전래 동요가 아닙니다. 일본 동요가 전해져서 가사만 우리말로 바뀌어 우리 전통의 노래인 척 남게 된 왜색 동요입니다. 일제 시대에 조직적으로 전파된 일본 동요가 해방 후에도 그대로 남아 있다가 끝내는 우리 전래 동요로 잘못 인식되어 교과서에도 실리고 음반에도 담겨져서 아이들에게 전해지고 있는 것입니다. 경제나 물질과는 다르게 문화는 한번 생겨나면 이렇게 오래오래 잘못된 채로 왜곡되어 생활 속에 자리잡게 됩니다. 우리는 이러한 문화 역조 현상을 바로잡고 우리 아이들에게 정말 제대로 된 전래 동요를 알려주기 위해 정성껏 옛 동요들을 고르고 가려 뽑아 이 책에 담았습니다.