커뮤니티는 공동체, 마을, 집단, 그룹 등 여러 가지 의미로 해석될 수 있다. 온라인 커뮤니티가 넘쳐나는 현실에서 커뮤니티는 가상적 네트워크이기도 하다. 하지만 이 책에서 커뮤니티는 우리가 거주하는 실제 공간으로서 지리적 그리고 사회문화적 의미를 내포한 마을의 공동체로 정의된다.