전통 중국사회에서 법과 더불어 규범체계의 한 축을 형성했던 예제 중에서 천지신명에 대한 제사는 권력의 정당성을 확보하고 신성화할 수 있었으며 그를 통해 민간 통제까지도 가능한 중요한 행사였다. 당대의 사묘신앙과 민간시낭간에 있었던 변화와 싸움을 짚어봄으로써 국가권력과 예제, 민간신앙이 당대에 어떻게 작용했는지를 보여준다.