영국 근대철학의 시조이자 경험론의 창시자인 베이컨이 학문하는 방법과 태도에 대해서 서술한 중수필로서 영국 수필의 원조로 꼽힌다. 진리, 죽음, 결혼 등을 비롯한 삶의 다양한 면면을 저자만의 시각으로 서술했다.