무너지는 세계에서 철학은 다시 신을 물었다

인간은 왜 신을 물어 왔는가. 두려움 때문이든, 경외 때문이든, 혹은 자기 자신을 이해하기 위해서든, 신에 대한 물음은 인류가 가장 오래 붙들어 온 질문 가운데 하나다. 그런데 오늘날 이 질문은 철학의 중심 자리에서 물러났다. 신의 존재를 증명하려는 시도도, 부재를 논증하려는 시도도 이제는 드물다. 무신론조차 한때는 당대의 신 개념을 거부하는 방식으로 신을 문제 삼는 일이었다면, 거부하기조차 그친 이 정적은 하나의 물음을 남긴다. 철학에서 가장 오래된 질문이 어떻게 스스로 질문이기를 멈추었는가. 이 책은 그 정적의 계보를 거슬러 오른다.

신 개념의 변천사는 단순히 종교사의 한 갈래가 아니다. 인간이 세계를 어떻게 이해해 왔는지, 그 내적 논리를 보여주는 하나의 시각이다. 이를 정면으로 다룬 저작들은 지금까지 대부분 서구 학계의 독자를 대상으로 쓰여, 국내 독자가 다가가기에는 문턱이 높았다. 이 책은 국내 연구자가 세계가 무너질 때마다 다시 물어졌던 신의 계보를 좇아 쓴 철학사다. 종교적 선입견으로 철학을 재단하지 않고 철학의 이름으로 신앙을 내려다보지도 않는 서술의 균형은, 이 주제가 오랫동안 요구해 온 미덕이다.

저자는 국내외의 축적된 연구 성과 위에 서되, 독자가 철학자들의 목소리를 직접 따라갈 수 있도록 썼다. 철학을 처음 만나는 독자라면 이 책과 함께 출발해도 좋다. 이미 오래 걸어온 독자라면, 익숙한 철학자들의 낯선 얼굴을 만나게 될 것이다.