이 책은 비잔틴이라는 매혹적인 제국을 탐험하고 그 발전과정에서 그리스도교의 중요 역할을 이해하도록 돕는다. 비잔틴 정교회의 역사적 개요로 시작하는 은둔자의 이상, 성스러운 장소와 사람들, 공동체를 위한 봉사, 신앙의 보질, 예술, 건축, 성상 등을 포함한 중요한 외적 측면을 개괄한다.