소설과 영화의 관계를 현대적 인식의 특징이라는 주제 안에서 탐구하고 있는 서사 연구의 역저. 방대한 텍스트 분석을 바탕으로 소설과 영화의 친연성을 생생하게 규명하면서 현대인의 정신적 특징에 다가가고 있다.

본서는 플로베르에서 제임스 조이스, 헨리 제임스에서 피츠제랄드, 발자크에서 프루스트, 세르반테스에서 보르헤스에 이르는 영미문학, 프랑스문학, 스페인문학의 명작 뿐만 아니라 그리피스, 에이젠슈타인에서 로셀리니와 안토니오니에 이르는 명화들까지, 서구 근대소설과 영화에 걸치는 방대한 인용을 바탕으로 논의를 전개하고 있다.

그는 오스틴과 스탕달에서 시작된 근대적인, 혹은 사실적인 소설이 19세기를 거치며 어떻게 카메라의 눈과 같은 '구상화된' 양식 안에서 세계를 바라보는 방향으로 서서히 발달해왔는지를 밝혀준다. 『보바리 부인』은 그리피스가 예술로서의 영화를 발명하기 반세기 전에 이미 쓰였지만 최초의 영화적 소설이며, 플로베르는 영화적 형식의 기점이 되는 작가이다.

마찬가지로 『율리시즈』가 구조적, 시각적으로 영화적이고, 조이스는 더블린에 처음으로 영화관을 연 사람 중 하나이지만, 스피겔은 여기에서 인과관계보다는 평행관계를 본다. 스피겔이 포크너의 '영화적 슬로모션'과 조이스의 '사진적 스톱모션'을 비교해 보인 것은 그의 독특하면서도 매혹적인 통찰력이 잘 드러나는 부분이다.