그는 왜 영원을 거절하고 돌아가려 했는가?

세상에는 오래도록 사랑받는 고전은 많지만, 수천 년이 지난 지금까지도 여전히 새로운 질문을 던지는 작품은 많지 않습니다. 호메로스의 『오디세이아』는 그 몇 안 되는 작품 중 하나입니다.

우리는 흔히 『오디세이』를 거대한 모험담으로 기억합니다.
외눈박이 거인 키클롭스, 사람을 유혹하는 세이렌, 인간을 짐승으로 만드는 키르케, 바다를 뒤흔드는 포세이돈, 그리고 수많은 괴물과 신들의 이야기.

하지만 이 책 『오디세이 : 불멸을 거절한 사람』 그 유명한 장면들을 지금까지의 책들과는 다른 시선으로 바라봅니다.

정말 이 작품은 괴물을 물리치는 영웅의 이야기일까?

왜 오디세우스는 끝없는 생명과 늙지 않는 몸을 약속받고도 칼립소의 섬에서 눈물을 흘렸을까?

왜 그는 완벽한 낙원을 떠나 다시 폭풍우가 몰아치는 바다로 나가려 했을까?

왜 자신의 이름을 버려야 살아남았고, 또 살아남은 뒤에는 자신의 이름을 다시 외쳐야 했을까?

이 책은 그 질문에서 시작됩니다.

이 책은 호메로스의 원전을 단순히 번역만 하거나 줄거리를 요약한 책이 아닙니다.
원전의 의미를 충실히 살리면서도 현대의 독자가 가장 자연스럽게 읽을 수 있도록 새롭게 풀어냈으며, 사건을 시간순으로 나열하는 대신 '귀향', '이름', '기억', '욕망', '불멸', '정체성'이라는 주제를 중심으로 재구성했습니다.
그래서 이 책은 단순한 신화 해설서가 아니라 한 인간의 삶을 따라가는 인문 고전의 영역에 발을 들여놓습니다.

오디세우스는 완벽한 영웅이 아니다

오디세우스는 자신의 호기심 때문에 동료들을 위험에 빠뜨리기도 하고, 명예를 지키려다 더 큰 재앙을 불러오기도 합니다. 그는 뛰어난 지혜와 치명적인 실수를 동시에 가진 인간이며, 살아남기 위해 이름을 버릴 줄 알면서도 끝내 자기 자신으로 돌아오기를 포기하지 않는 사람입니다.

이 책은 그런 오디세우스를 영웅으로 신격화하지 않습니다.
그 대신, 그의 선택이 만들어낸 결과와 그 선택 때문에 다른 사람들이 치러야 했던 대가까지 함께 바라봅니다. 영웅의 영광뿐 아니라 그 뒤에 남겨진 빈자리와 기다림, 그리고 함께 돌아오지 못한 사람들의 이야기도 놓치지 않습니다.

처음 『오디세이』를 접하는 독자도 어렵지 않게 읽을 수 있도록 등장인물 소개, 가족 관계도, 시대적 배경, 귀환 여정, 핵심 용어 등을 함께 수록하여 방대한 원전을 자연스럽게 이해할 수 있도록 구성했습니다.

이 책을 덮고 나면 기억에 남는 것은 괴물과 전투가 아닐 것이나 의문일지도 모릅니다.

"나는 무엇을 위해 살아가고 있는가?"
"더 좋은 삶과 내 삶은 같은 것인가?"
"나는 지금 어디로 돌아가고 있는가?"

수천 년 전 호메로스가 던졌던 질문은 놀랍도록 오늘의 우리에게 닿아 있습니다.

『오디세이 : 불멸을 거절한 사람』은 인류 최고의 서사시를 가장 인간적인 이야기로 다시 읽어내는 새로운 고전이 될 것입니다.