산골의 노예로 태어나 어린 나이에 중이 되어 매골승 생활을 했던 신돈. 신돈은 어떻게 정계에 등장해 당대에 가장 힘 있는 인물이 될 수 있었을까. 또 왜 그 힘을 잃게 되었을까.

이 책은 신돈의 행위에 대한 가치 평가보다는, 그의 집권 전 편린과 집권 후의 행적을 분석해 인간 신돈의 모습을 세심하게 그려낸다. 이 책에서 신돈은 이제껏 그 이름 앞에 붙던 요(妖), 사(邪), 괴(怪) 등의 꼬리표를 떨쳐내고 평범한 한 인간으로 다가온다.

신돈에 대한 기록은 『고려사』, 「반역전」에 실린 내용이 거의 전부다. 그가 정계에 등장하기 전에 어떠한 생활을 했는지는 베일에 싸여 있다. 저자 김창현은 사료를 중심으로 상상력을 가미하여 고려 말, 고려와 원나라가 갈등하고, 공민왕이 노국공주를 사랑하고, 신돈과 공민왕이 함께 반야를 품고, 공민왕과 신돈, 최영이 물고 물리던 생생한 현장을 글에 담았다.

격변하는 대륙의 소용돌이에 휘말린 고려와, 나라의 운명을 지켜나가려 했던 개혁가들의 인간적인 고뇌와 내면, 권력의 역학 작용이 담담하게 그려진 『신돈과 그의 시대』에서, 독자들은 700년 오명 아래 묻혀 있던 '인간' 신돈의 모습을 다시 만나볼 수 있다.